Traitement des dysfonctionnement sexuel chez les femmes après un traitement contre le cancer

Les femmes qui ont subi un traitement contre le cancer connaissent souvent des problèmes liés à leur sexualité.

Une approche courante des problèmes de santé sexuelle des patients liés au traitement du cancer comprend l’observation, le diagnostic et un traitement de suivi approprié.

Dysfonctionnement sexuel chez les femmes ayant subi un traitement contre le cancer

Il est important de comprendre que les problèmes de santé sexuelle causés par le traitement du cancer sont traités de la même manière que les dysfonctionnements sexuels chez les femmes, c’est-à-dire avec le principe actif Citrate de Sildénafil.

Chez les femmes traitées pour un cancer :

• Organes gynécologiques – l’incidence de la dysfonction sexuelle totale atteint 48 à 80%, la dyspareunie (douleur pelvienne pendant les rapports sexuels) 25 à 50% , la baisse de la libido jusqu’à 64%.
• Glande mammaire – dysfonctionnement sexuel dans 42 à 69% des cas , baisse de la libido dans 67% des cas.
• Rectum – dyspareunie et baisse de la libido dans 65 % des cas.

Quelle est la cause de la dyspareunie et de la baisse de la libido ?

Chacun des traitements anticancéreux affecte différemment la fonction sexuelle. Les principaux mécanismes sont les suivants : diminution de la fonction ovarienne, modifications de l’anatomie, modifications de la muqueuse après une chimiothérapie ou une radiothérapie.

Le diagnostic et le traitement du cancer ont un effet profond sur l’état émotionnel et la santé sexuelle des femmes.

Chirurgie

Le traitement chirurgical peut déformer l’anatomie féminine, notamment pour les patientes atteintes d’un cancer du sein ou gynécologique. De nombreuses femmes atteintes d’un cancer des organes gynécologiques subissent une ablation de l’utérus (hystérectomie).

Pour le cancer de l’ovaire ou de l’endomètre, l’utérus est généralement enlevé sans réduction significative du vagin. L’ablation de l’utérus dans le cas de tumeurs bénignes n’a pas de conséquences négatives sur la fonction sexuelle. L’hystérectomie radicale peut altérer la fonction sexuelle en raison de dommages neurologiques entraînant une perte de sensibilité.

Certaines interventions chirurgicales pour le cancer des organes gynécologiques (ablation de la vulve, du vagin) peuvent rendre les rapports sexuels impossibles et entraîner une perte de sensibilité ou des douleurs.

L’ablation bilatérale des ovaires (ovariectomie) chez les femmes préménopausées entraîne une ménopause prématurée avec les changements hormonaux et physiques suivants qui affectent la vie sexuelle. L’impact de l’ablation des ovaires sur la fonction sexuelle des femmes déjà ménopausées n’est pas aussi clair.

La mastectomie et la reconstruction mammaire peuvent entraîner des modifications de la silhouette ou une perte de sensation, alors que la chirurgie de préservation des organes n’a que peu ou pas d’effet sur la sensation.

Par exemple, dans une étude portant sur 149 femmes atteintes d’un cancer du sein, il a été démontré qu’il n’y avait pas de différences significatives dans le fonctionnement sexuel des femmes après une chirurgie de préservation des organes par rapport aux femmes en bonne santé, alors qu’après une mastectomie, un nombre significativement plus élevé de femmes ont signalé des problèmes de désir sexuel, d’excitation et d’orgasme.

Chimiothérapie

La chimiothérapie peut entraîner des effets systémiques qui réduisent à la fois le désir sexuel et l’excitation. Dans une étude portant sur 785 femmes traitées pour un cancer du sein, les dysfonctionnements sexuels étaient plus fréquents chez les femmes (quel que soit leur âge) ayant reçu une chimiothérapie.

La chimiothérapie peut entraîner une suppression de la fonction ovarienne avec une réduction temporaire ou permanente de la production d’œstrogènes.

La perte presque totale des cheveux (alopécie) causée par certains médicaments, comme les anthracyclines et les taxanes, peut affecter la perception qu’a une femme de son attrait sexuel. D’autres médicaments peuvent provoquer des processus atrophiques de la muqueuse vaginale ou rectale.

Il existe moins de données sur l’impact de la chimiothérapie sur la vulve ou le vagin. Certaines femmes présentent des pertes vaginales persistantes après une chimiothérapie, ce qui peut représenter une mucosite vaginale. Cela peut entraîner une réduction de l’activité sexuelle ou provoquer des douleurs pendant les rapports.

Radiothérapie

La radiothérapie peut également affecter la fonction sexuelle des femmes. Par exemple, la radiothérapie pour le cancer du sein entraîne un épaississement local de la peau, une mobilité limitée ou des changements de texture. Cela entraîne des douleurs mammaires chroniques, affecte la silhouette de la femme ou sa capacité à avoir une vie sexuelle.

Des modifications du tissu cicatriciel ou un rétrécissement de la lumière du vagin peuvent se produire, ce qui limite la capacité d’une femme à être intime et affecte sa sensibilité génitale, pelvienne et clitoridienne. Ces changements persistent longtemps après la fin de la radiothérapie. Par exemple, des dysfonctionnements sexuels ont été signalés pendant cinq ans de suivi chez des femmes traitées pour un cancer du col de l’utérus.

Hormonothérapie

L’hormonothérapie qui induit la ménopause (par exemple, les hormones de libération des gonadotrophines) ou modifie les effets des œstrogènes (modulateurs sélectifs des récepteurs des œstrogènes, inhibiteurs de l’aromatase) peut entraîner une atrophie de la vulve, une inflammation de la vulve et des douleurs pelviennes.

Elle peut également entraîner une baisse de la libido. Dans une étude portant sur plus de 11 700 femmes, des douleurs ont été signalées par 52,8 % des patientes prenant des inhibiteurs de l’aromatase et 32,7 % des femmes prenant du tamoxifène.

L’effet du tamoxifène dépend du statut ménopausique. Le tamoxifène affecte différemment l’activité sexuelle selon que la patiente est préménopausée, qu’elle présente une fonction ovarienne résiduelle après la ménopause naturelle, ou que les ovaires ont été retirés ou ne fonctionnent pas après une irradiation pelvienne ou une chimiothérapie.

Vaginismus

Les femmes qui éprouvent des douleurs pelviennes après un traitement contre le cancer peuvent développer un vaginisme secondaire à la suite d’expériences sexuelles douloureuses. Un spasme réflexe des muscles vaginaux et périnéaux peut survenir, rendant les rapports sexuels impossibles.

Ménopause

Le traitement du cancer chez les femmes à un jeune âge conduit souvent à la ménopause. La ménopause est associée à une diminution de la production d’œstrogènes et à l’atrophie de la vulve et du vagin qui en résulte. Les femmes en période de ménopause sont plus susceptibles d’avoir une faible libido. La physiologie de la baisse de la libido après la ménopause n’est pas entièrement comprise. Après la ménopause naturelle, les niveaux d’œstrogènes chutent de façon spectaculaire, mais la testostérone diminue lentement, à partir de 20-30 ans.

Chez les femmes ayant subi une ablation des ovaires, une irradiation pelvienne ou certains types de chimiothérapie, la fonction ovarienne diminue ou s’arrête. Les glandes surrénales sont généralement insensibles aux radiations et ne sont pas affectées par la chimiothérapie , la production d’androgènes par les glandes surrénales se poursuit donc.

Les études sur les effets sur la libido de la ménopause naturelle par rapport à la ménopause chirurgicale ont donné des résultats contradictoires. Une étude comparant des femmes ménopausées avec ou sans cancer a révélé que les femmes après un traitement contre le cancer avaient des bouffées de chaleur plus prononcées et une transpiration accrue, mais qu’il n’y avait pas de différence significative dans la perte d’intérêt sexuel.

Changements psychologiques

Le cancer peut entraîner des troubles de la santé mentale qui affectent la sexualité, notamment le développement de la dépression ou de l’anxiété. En outre, les changements anatomiques ou fonctionnels causés par le traitement ou le diagnostic du cancer lui-même entraînent des modifications de la forme du corps chez de nombreux patients.

Cela affecte souvent le sentiment qu’ils ont de leur propre attractivité sexuelle. Une enquête menée auprès de femmes ayant été traitées pour un cancer du sein a révélé que leur satisfaction vis-à-vis de leur corps était plus faible que dans le groupe témoin. Le stress était généralement associé à la mastectomie et à la prise de poids après le traitement.

La fonction sexuelle est bien sûr influencée par la relation entre les partenaires.

Il arrive que le traitement entraîne des problèmes relationnels. Les hommes s’orientent vers un rôle de gardien, ou pensent que l’activité sexuelle leur fera mal. De nombreuses femmes craignent que les changements dans leur corps, la baisse de la libido entraînent l’insatisfaction du partenaire, la perte de la relation.

Dysfonctionnement de la vessie ou des intestins

Le traitement du cancer, en particulier la chirurgie et la radiothérapie pelvienne, peut entraîner des problèmes de vessie ou d’intestin. L’incontinence urinaire ou anale, la présence d’une urostomie ou d’une colostomie sont autant de facteurs qui interfèrent avec l’activité sexuelle. Le dépistage et la détection précoce de ces problèmes devraient faire partie du traitement ou le devenir.

Autres causes

Il peut y avoir des dysfonctionnements sexuels non liés au traitement du cancer. Surtout chez les femmes qui avaient des problèmes sexuels avant le traitement.

Les douleurs pelviennes peuvent résulter d’une chirurgie pelvienne, notamment d’un hématome pelvien, d’un abcès ou d’adhérences.

Comment faire de l’autocontrôle et du conseil ?

Les questions de santé sexuelle doivent être abordées tout au long du traitement du cancer. Cela nécessite une surveillance, des conseils, une évaluation et un traitement.

L’Association européenne des oncologues (EAO) recommande les méthodes de surveillance suivantes :

• Posez régulièrement des questions sur la sécheresse vaginale et la fonction sexuelle.
• Utilisez une brève liste de contrôle des symptômes comme outil de surveillance essentiel.
• discuter de l’activité sexuelle actuelle et passée et des problèmes sexuels
• Discutez de la façon dont le traitement affecte l’activité sexuelle et l’intimité.

Les patients parlent rarement au médecin de leurs problèmes sexuels. Certaines femmes ont honte de parler de leurs problèmes sexuels. Les autres peuvent penser qu’ils sont les seuls à rencontrer des difficultés ou ne pas savoir qu’il existe une solution.

En outre, les patients craignent que leur oncologue estime que ces problèmes ne sont pas importants ou que le patient est ingrat pour son traitement. Par exemple, lors d’une enquête menée auprès de patients, près de 50 % d’entre eux ont connu des problèmes sexuels, mais seuls 19 % ont tenté d’obtenir une aide médicale.

En France, environ 60 % des survivants du cancer souffrent de problèmes de dysfonctionnement érectile féminin. Cependant, la disponibilité de Levitra 20 mg, Kamagra 100 mg en pharmacie et la possibilité de les acheter sans ordonnance est une incitation supplémentaire à utiliser cette méthode pour améliorer la composante sexuelle.

L’oncologue dispose d’un temps de consultation limité pour les patients et il y a de nombreuses questions prioritaires à aborder. C’est aussi pourquoi les questions relatives à la sexualité ne sont généralement pas abordées lors du rendez-vous.

Néanmoins, les questions relatives à la santé sexuelle peuvent être posées de manière conviviale pour le patient : par exemple, quelques questions simples peuvent être incluses dans la conversation lors d’une visite de routine, on peut également proposer au patient un court questionnaire à remplir chez lui, puis en discuter avec le médecin.

Avant le traitement

Le conseil en matière de santé sexuelle est un aspect obligatoire de l’éducation des patients avant le traitement du cancer. De nombreuses femmes souhaiteraient être informées des effets potentiels du traitement du cancer sur leur vie sexuelle.

Pendant ou après le traitement

Une fois le traitement actif du cancer terminé, les patients doivent se soumettre à des examens de santé sexuelle. De nombreux patients atteints de cancer connaissent des problèmes de santé sexuelle similaires à la fin de leur traitement. La plupart des plaintes peuvent être traitées, mais les occasions de le faire sont souvent manquées.

Efficacité de Levitra, Lovegra et Kamagra

L’objectif du traitement est déterminé par les objectifs du patient. L’objectif général est de permettre à une femme de se sentir à l’aise dans sa vie sexuelle.

Les objectifs exacts peuvent varier: améliorer la libido, réduire la douleur lors de la pénétration ou atteindre l’orgasme. Les objectifs de la patiente et de son partenaire peuvent également différer. Il peut alors être utile de suivre une psychothérapie pour les deux partenaires.

Certains patients refusent le traitement et préfèrent arrêter toute activité sexuelle. En outre, toutes les femmes n’ont pas un partenaire sexuel régulier mais peuvent demander un traitement pour assurer leur santé sexuelle future.

Il est important de fixer des attentes pour la réussite du traitement. Le médecin doit expliquer aux patients que la fonction sexuelle et les relations sexuelles évoluent en fonction de nombreux facteurs (âge, problèmes relationnels, facteurs médicaux) et que le résultat peut ne pas être le même qu’avant le traitement ou que dans la vie sexuelle antérieure du patient. Le médecin doit également donner des informations sur la durée du traitement, car certains traitements durent de 5 à 11 mois.

Après le traitement du cancer, il est important de conseiller le patient sur les options de contraception et les rapports sexuels protégés, en fonction des circonstances.

La dyspareunie (état pathologique se traduisant par des rapports sexuels douloureux) est la plainte sexuelle la plus fréquente chez les femmes ayant survécu au traitement du cancer. La dyspareunie affecte considérablement la qualité de vie. C’est une raison assez courante pour ne pas avoir de rapports sexuels vaginaux. Dans ce cas, la première étape de l’amélioration consiste à développer progressivement la capacité à tolérer l’insertion d’un doigt ou d’un petit dilatateur.

L’étape suivante est la capacité à tolérer l’insertion du pénis, pendant une courte période de temps. Il faut conseiller aux patients de cesser toute activité sexuelle en cas de douleur intense. Si le traitement est efficace, la gêne diminue progressivement et la capacité à éprouver du plaisir sexuel revient généralement.

Les rapports sexuels seront moins douloureux si l’excitation et la lubrification sont adéquates. L’utilisation de différentes positions pendant les rapports sexuels peut également contribuer à éviter la dyspareunie.

Médicaments à base de tamoxifène sans ordonnance sont assez souvent utilisés pour traiter la dyspareunie, pour réduire la douleur locale dans la zone d’entrée ou un point spécifique du vagin qui ne répond pas aux autres traitements. Il est important de déterminer l’étiologie de la douleur et de la traiter correctement.

L’atrophie vulvovaginale est un type courant de dyspareunie chez les femmes ayant subi un traitement contre le cancer. L’atrophie vulvo-vaginale se caractérise par une sécheresse, un amincissement de la membrane épithéliale et une inflammation.

Il en résulte une perte de lubrification et d’élasticité, qui, associée à l’amincissement de l’épithélium, entraîne une augmentation de l’inconfort ou de la douleur au quotidien ou lors des contacts vulvo-vaginaux.

Les femmes souffrant d’atrophie présentent souvent de petites lacérations pendant les rapports sexuels, en particulier à l’endroit où convergent les grandes lèvres. Cela entraîne souvent des saignements post-coïtaux.

La première ligne de traitement de l’atrophie vaginale est l’utilisation de crèmes hydratantes et de lubrifiants vaginaux. Les produits hydratants doivent être utilisés régulièrement plusieurs fois par semaine pour réduire la sécheresse vaginale quotidienne.

Il existe une large gamme de lubrifiants et ils sont disponibles sans ordonnance. En général, les produits à base d’eau ou de silicone sont préférables car ils sont plus faciles à rincer et n’endommagent pas les préservatifs.

Certaines études ont montré que les effets des crèmes hydratantes vaginales sont comparables à ceux de l’œstrogénothérapie vaginale, mais de nombreuses femmes trouvent les crèmes hydratantes et les lubrifiants vaginaux inadéquats.

L’utilisation de l’œstrogénothérapie vaginale chez les femmes atteintes d’un cancer sensible aux œstrogènes est controversée. Il ne peut être prescrit que sous le contrôle de spécialistes.

La radiothérapie pelvienne est utilisée pour traiter les tumeurs malignes gynécologiques (cancer de l’endomètre, du col de l’utérus, du vagin et de la vulve) ainsi que le cancer anal et colorectal.

Les conséquences de la radiothérapie peuvent être une vaginite ou une fibrose vaginale avec éventuellement un raccourcissement ou une sténose du vagin (la sténose est le rétrécissement persistant de la lumière). Le développement de la fibrose radio-induite résulte de l’endommagement de la muqueuse vaginale, des vaisseaux sanguins et du tissu conjonctif associés.

Le tissu vaginal finit par produire un nouvel épithélium avec un excès de collagène et une fibrose des muscles lisses. L’étendue du processus dépend de la dose, du type d’irradiation et du régime, ainsi que de facteurs tels qu’une chirurgie antérieure, une chimiothérapie concomitante et un état vaginal antérieur.

La sténose vaginale est une complication grave qui touche de nombreuses femmes après un traitement contre le cancer. L’obstruction vaginale peut entraîner un raccourcissement du vagin, limitant ou éliminant les rapports vaginaux.

Le traitement des femmes présentant une sténose vaginale consécutive à une radiothérapie pelvienne dépend du degré d’obstruction. Une certaine augmentation de la longueur ou de la largeur du vagin peut être obtenue par la thérapie de dilatation vaginale (thérapie avec dilatateurs vaginaux), bien que de façon non significative, allant de 2 à 3 cm.

Les femmes présentant une obstruction sévère et dont la longueur résiduelle du vagin est inférieure à 5-6 cm peuvent avoir besoin de conseils pour modifier leur activité sexuelle afin d’inclure une pénétration vaginale incomplète ou d’autres activités sexuelles (comme l’utilisation de la main ou des hanches pour augmenter la longueur du vagin).

La radiothérapie pelvienne entraîne également une suppression de la fonction ovarienne chez la femme. L’œstrogénothérapie vaginale peut contribuer à réduire la dyspareunie chez ces patientes et à améliorer l’élasticité du vagin.

Pour les femmes qui refusent ou ne sont pas indiquées pour une œstrogénothérapie vaginale et pour lesquelles les hydratants et lubrifiants vaginaux sont inadéquats, l’utilisation d’une huile topique de vitamine E peut apporter un soulagement supplémentaire.

Ces femmes auront probablement besoin d’une thérapie de dilatation vaginale en association avec des crèmes hydratantes et des lubrifiants. L’utilisation de dilatateurs permet d’améliorer l’élasticité du vagin et, avec une utilisation continue, de réduire souvent la dyspareunie. Il est important d’apprendre aux patients à utiliser les dilatateurs par eux-mêmes.

En outre, certaines femmes développent un vaginisme secondaire après des rapports sexuels douloureux. Le vaginisme est traité par une thérapie physique pelvienne, généralement à l’aide de dilatateurs vaginaux.

De nombreuses femmes se plaignent d’une baisse de l’intérêt ou de l’excitation sexuelle après un traitement contre le cancer. Les femmes survivantes du cancer reçoivent des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ou des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline (antidépresseurs), qui peuvent également diminuer la libido ou interférer avec l’orgasme.

Les patients doivent consulter leur médecin pour évaluer si le médicament peut être modifié ou interrompu en raison d’effets secondaires.

Les femmes qui ont des difficultés à atteindre l’orgasme ont généralement besoin d’une sexothérapie. Le traitement comprend généralement l’éducation du patient, la masturbation dirigée et éventuellement une thérapie cognitivo-comportementale. Les inhibiteurs de la phosphodiestérase (comme le sildénafil) peuvent augmenter l’excitation ou l’orgasme chez les femmes.

Problèmes psychologiques

Problèmes psychologiques – le diagnostic et le traitement du cancer impliquent une myriade de réactions émotionnelles qui évoluent avec le temps.

Les patients peuvent souffrir de dépression ou d’anxiété, ce qui affecte la santé sexuelle. La dépression s’accompagne d’une perte d’intérêt ou de plaisir pour le sexe. L’anxiété peut également diminuer la libido. Le traitement par antidépresseurs peut affecter la fonction sexuelle, comme indiqué ci-dessus.

Pour les patients ayant subi une urostomie ou une colostomie, des conseils peuvent les aider à se sentir plus confiants et à l’aise. Parfois, le simple fait que ces patients soient nombreux aide.

Les problèmes relationnels sont la principale cause de dysfonctionnement sexuel en général. Le plus grand effet dans la correction de la relation a une psychothérapie conjointe des partenaires.

Le traitement des problèmes sexuels chez les femmes ayant survécu à un cancer nécessite une approche d’équipe, comprenant généralement un ou plusieurs spécialistes :

• Oncologue
• Psychothérapeute
• Gynécologue
• Un sexopathologiste

Certains centres médicaux ont développé des programmes de santé sexuelle spécifiquement destinés aux patients traités pour un cancer. La patiente peut également consulter un gynécologue et un psychothérapeute. Idéalement, ces spécialistes travailleront ensemble pour évaluer les besoins du patient, communiquer avec l’oncologue et orienter le patient vers d’autres cliniciens si nécessaire.

En général, les cancers chez les femmes sont de nature hormonodépendante. Après la thérapie combinée, des anti-œstrogènes sont prescrits, et le résultat est un état d’hypo-œstrogénie.

A partir de ce moment, les symptômes non seulement d’atrophie vaginale, de dyspareunie, d’incontinence urinaire, mais aussi les symptômes vasomoteurs (bouffées de chaleur, troubles du sommeil, anxiété, labilité émotionnelle conduisant à l’asthénie) apparaissent brutalement.

Les effets plus graves et à long terme de la carence en œstrogènes sont l’ostéoporose. La thérapie à la testostérone est l’option de choix pour les gynécologues-endocrinologues qui conseillent ces patients.

Les avantages du traitement à la testostérone pour les femmes sont nombreux : restauration de la masse musculaire et amélioration du métabolisme. Augmentation du métabolisme général. Amélioration de la mémoire. Augmentation de la libido et du désir sexuel. Une peau plus ferme et une réduction de la cellulite.

Le traitement est prescrit par un gynécologue-endocrinologue. La fréquence des visites chez le gynécologue-endocrinologue est déterminée par l’importance du traitement prescrit. S’il s’agit d’une thérapie pour l’atrophie vaginale, les rendez-vous peuvent être au nombre de 2 à 6 par mois.

De même, les programmes de conseil ouverts, qui peuvent aider à résoudre ces questions inconfortables, sont aujourd’hui activement développés, car le conseiller a généralement connu lui-même des problèmes similaires et connaît les meilleurs moyens de les résoudre.